Le Semiramis II: un hôtel flottant 5 étoiles!

Nous devions passer plusieurs jours à Assouan, mais nos plans ont changé… 

Une des choses à faire dans ce coin de l’Égypte, à part une balade en felouque au coucher du soleil, c'est une croisière sur le Nil. Nous avons pris une chance, et sommes allés à l’agence Thomas Cook pour voir leurs propositions de dernières minutes… À notre très grande surprise, on nous a proposé un 5 étoiles appareillant le surlendemain, au prix que nous n'osions demander! Nous avons longuement réfléchis parce que ça restait limite pour le budget, mais nous avons succombé à l’idée de voguer sur le Nil pendant 2 jours! 

Je vous présente le Semiramis II, sœur jumelle du Semiramis I :

Bon, ça,c'est le Semiramis I, mais comme il est pareil au Semiramis II !

Du grand confort, de la propreté, une piscine, des transats, pour nous, du très grand luxe!!! Pour ceux qui ont l’habitude des croisières, ce bateau ne vous impressionnera peut-être pas. Mais nous, nous étions vraiment impressionné par cet hôtel flottant! Par tous ces hôtels flottant je devrais dire! Des bateaux comme le nôtre, il y en a des dizaines sur le Nil! Ils partent tous en même temps, et ils s’amarrent tous les uns aux autres pour la nuit! Alors pas de bol si on espère un beau levé de soleil de sa cabine, car la fenêtre risque de donner sur la cabine du voisin! 

Le hall d'entrée... un ascenseur dans  un bateau... pourquoi pas!

Notre chambre très confortable!

Un bain!!! Je pense que ça faisait 22 jours que je n'avais pas vu un bain!

Dans notre last minute, nous avons rejoint un groupe d’Anglais, des vrais de vrais, qui étaient déjà en croisière depuis 1 semaine : tous des retraités! Nous n’avons absolument rien contre les retraités et l’âge d’or, au contraire, mais disons qu’on ne fittait pas tout à fait dans le décor avec nos sacs à dos et notre accent français. Personne n’osait nous demander d’où on venait, mais tous se demandait d’où pouvait bien venir notre accent qui n’était pas vraiment français pour finir!  On s’est fait des amis, Felice et « David David », et on a fait la bronzette à en brûler!!!  On a profité de la piscine : faire la lecture assis dans une piscine à bord d’un bateau qui vogue sur le Nil… 

pas pire!

La piscine! Un must sur un bateau, un must en Égypte!

Le pont supérieur, version table et fauteuils confo!

Mais mon activité préférée à bord, c’était regarder le paysage! 

Wow!

Le trajet entre Assouan et Kom Ombo est superbe! Le désert se mari avec les cultures verdoyantes et le Nil… Tous ces gens qui vivent grâce au Nil, à pêcher, à cultiver les terres, à se baigner… 

C’est beau! 

Et ils travaillent fort ces gens ! Ici, pas de machine pour faire les foins : c’est à bras d’homme sous un soleil de plomb, et avec les ânes attelés à une charrette qu’ils transportent le fruit de leurs labeurs. Pour nous, petits occidentaux privilégiés, c’est un retour dans le passé, et ça relève de l’exotisme pur! Alors que pour eux, c’est la dure réalité de tous les jours… 

C'est en observatrice candide et émerveillée que je les ai observé vivre leur vie de tous les jours, avec ce petit pincement au cœur, qui nous fait réaliser combien nous sommes privilégiés de vivre ces moments. Puis la voix de la conscience qui nous dit que nous sommes à des années lumières de la réalité de ces gens, et oui, on ne peut que les observer...

Le premier arrêt de la croisière était au temple de Kom Ombo.

Kom Ombo est tout d’abord une petite ville de paysans qui cultivent la canne à sucre et le maïs. Mais c’est aussi un temple dédié à Sobek, le dieu-crocodile d'un côté, et à Haroeris, ou Horus l’Ancien de l’autre. Sa construction a débuté sous Ptolémée VI, mais s’est terminée sous Ptolémée XII Neos Dionysos, le papa de la fameuse Cléopâtre VII que nous connaissons tous! 

(Petite parenthèse : saviez-vous que Cléopâtre n’était pas vraiment égyptienne? Non, les Ptolémée, la dernière dynastie des pharaons d’Égypte, étaient de la Macédoine, en Grèce. Vous vous souvenez d’Alexandre le Grand qui a fondé Alexandrie? Et bien à sa mort, c’est son général, Ptolémée Ier qui a repris le pouvoir et la couronne du pharaon, et il n’était pas égyptien!).

Bref, nous sommes dans un temple construit sous les Ptolémée ce qui fait de lui l’un des plus récents temples de l’Égypte. Nous nous retrouvons vers la fin de la journée auprès des ruines situées sur les berges du Nil, et ça le fait! 

Temple de Kom Ombo. Cliquez dessus pour agrandir

Jadis, les crocodiles étaient majoritaires dans le coin! Aujourd’hui, il ne reste que le musée des crocodiles, et les touristes! Fini pour nous les visites en solo dans les temples! Nous sommes  sur une croisière, et tous les bateaux se suivent, et s’arrêtent en même temps pour déverser leurs flots de touristes! C’est comme ça! 

Le temple est très intéressant par contre! Sa caractéristique, c’est que tout est dédoublé chez lui et symétrique. Pas de chicane entre les 2 dieux : 

ils ont tout « pareil pareil »! 

Nous faisons connaissance avec nos premiers vrais reliefs égyptiens, et c’est impressionnant!

Après la visite, le bateau a remis les moteurs et nous avons assisté à l’un des plus beau coucher de soleil que j’ai vu! Le soleil était comme une boule de feu descendant lentement sur l’horizon. Je n’avais jamais vu le soleil aussi rond! Habituellement, il éblouit et irise, mais là, on aurait dit que la petite brune du Nil tentait de le contenir, et le tirait vers l’ouest. On pouvait presque voir le dieu scarabée rouler  le disque solaire jusqu’à son repos journalier… Oui, il s’en passe des choses dans ma tête! Hihihi!

Avouez que vous voyez le dieu-scarabée vous aussi!!!

Le lendemain, mis à part brûler au soleil, lire dans la piscine et manger au buffet, nous avons eu un aperçu de ce qui nous attendait à Louxor… 

À Esna, nous avions une écluse à passer. J’étais curieuse de voir comment on passe les écluses sur le Nil, avec ces gigantesques bateaux qui plus est! Et bien, l’écluse n’était pas aussi impressionnant que notre comité d’accueil…

Les hordes de petites barques prennent d'assaut les bateaux de croisière

 My god!!!

 Les petites bateaux propulsés à bras d’homme (ou d’enfant) s’amarraient à notre énorme bateau pour nous vendre des foulards, des tapis, des capsules de sables, etc. Et comme si nous serions d’avantage convaincus, ils nous les lançaient sur le pont en espérant que nous les achèterions ! Quel spectacle! Drôle et triste à la fois, puis exaspérant à la fin. Mais c’est qu’ils ne lâchaient pas! Il fallait faire attention à ne pas recevoir un tapis par la tête! Un non merci, ça ne les satisfaisaient pas : « why??? Good price!!! »  Et si vous avez déjà traversé ou vu des écluses en action, vous savez que ça peut être long! 

Aïe aïe aïe!!!

Notre jumeau le Semiramis I fait juste juste dans le passage de l'écluse, et croyez le ou non, les vendeurs s'enfilent avec nous dedans, pendant que d'autres courent sur le rempart...

Ce n’était qu’un faible aperçu de ce qui nous attendait à Louxor… Mais ça, c’est une autre histoire!

Nous avons pris le thé et les gâteaux à 16h (coutume de croisière ou coutume anglaise?), profité du buffet une dernière fois, ainsi que de la douceur de la soirée et du calme du Nil, confortablement installés sur les transats, avant d’affronter Louxor !!!

C'est sympa les croisières, mais pour les petits routards que nous sommes, 2 jours c'étaient suffisant!