Louxor : côté est du Nil ou « caleche! caleche! caleche! caleche!»

Notre croisière nous a menés dans la très antique mais très touristique ville de Louxor. 

Ahhh!!!  Louxor…  Moi, j’avais hâte d’y être! La Vallée des Rois, la Vallée des Reines, les temples grandioses d’une splendeur passée … Louxor, l’ancienne Thèbes, qui a connu l’âge d’or et l’apogée de l’ère pharaonique! Thèbes, synonyme de splendeur, de richesse et de puissance! Lieu de culte du grand Amon! Nous allions nous retrouver dans l’une de ces villes qui ont marqué l’Histoire avec un grand H … 

C’était avant que ma bulle soit pétée par les innombrables conducteurs de calèches et de taxis qui poussent le touriste au-delà de l’exaspération! Sans oublier les vendeurs harcelants qui peuplent les rues où qu’on aille! 

Tout a commencé à notre descente du bateau… Nous n’avions pas le choix de prendre un taxi pour rejoindre le centre-ville et notre hôtel. Et bien en sortant du taxi, en traversant la rue  pour faire les 10 mètres qui nous séparaient de la porte de notre hôtel, il y a au moins 3 calèches/taxis qui voulaient nous prendre! On sort d’un taxi! Allllo!!! Non, on n'en veut pas!

Et c’est qu’ils sont harcelants et exaspérant! Louxor est une ville qui vit essentiellement du tourisme. Et  des touristes, en ce moment, il y en a peu! Donc quand ils en voient un, ils ne le lâchent pas! On devient comme « son » touriste à lui! Résultat : la calèche, elle ne fait pas juste nous demander si on veut monter dedans, elle nous suit, et elle nous parle pendant 10 minutes!!!  « Calèche, calèche, calèche, calèche… ». Comme si on ne l’entendait pas et qu’on ne le voyait pas! Nous avons tout essayé : l’ignorer, lui répondre gentiment « Là! Shoukrane », « No, thanks », « Non merci», lui répondre agressivement, se fâcher et même l’envoyer chier :

RIEN - À - FAIRE!!! 

Il reste là, il colle, et il demande même « WHY??? » et il se fâche quand il voit qu'on ne montera pas dans sa foutue calèche!

Aïe!Aïe!Aïe!

Ça promettait de mettre mes nerfs à l’épreuve tout ça! La première fois, je frisais l’hypoglycémie, et je suis vraiment passée à 2 doigts de lui sauter dessus! Après, c’est Jipé qui passait proche de le faire! Nous avions lu – toujours dans notre bible de voyage- que le harcèlement était plus intense ici que dans les autres villes égyptiennes, mais que depuis que la police touristique intervenait, c’était moins pire. En ce qui nous concerne, nous n’étions absolument pas préparés à cela! Le pire que nous avions connu était Assouan et ses  « felouka, felouka », et ça, c’était les vacances à comparer ici! Le gouvernement avait mis en place la police touristique pour remédier à ce fléau… Vous l’aurez compris, en ce moment, il n’y a plus de gouvernement! Alors la police touristique, elle est assise tranquillement à l’ombre, et n’intervient pas. En me lisant, vous devez vous dire que je suis incapable de compassion envers tous ces gens qui, en fait, vivent une grande souffrance en ce moment… Détrompez-vous, j’y suis très sensible, au contraire! Et ça me fait mal au cœur de voir ces gens désespérer à ce point! Mais je ne peux pas aider tout le monde, et je suis quand même une des rares touristes qui visite l’Égypte en cette période, alors je fais ma part! 

Bon, mise à part cet aspect désagréable, il y a des bonnes choses et des bons côté à Louxor!!!

Comme le titre de l’article l’indique, nous logeons à l'est du Nil, sur l’  « East Bank » de Louxor. Je mets l’emphase là-dessus car les Égyptiens de l’époque des pharaons faisaient une grande distinction entre les 2. Pour eux, la vie suivait la course du soleil dans le ciel : on naissait et vivait sur la rive « est » du Nil, et le repos éternel se passait sur sa rive « ouest », là où le soleil se couche. C’est très logique quand on y pense! Les vivants d’un bord et les morts de l’autre!

Les serviette étaient plus élaborées que sur la bateau!

Notre hôtel est juste en face du temple de Louxor. Jipé nous a marchandés 7 nuits à un bon prix au Nefertiti Hotel, un endroit propre de chez propre, à mon grand bonheur!!! Nous allons passer 7 jours  à se faire hurler « CALECHE » dans les oreilles, mais nous aurons un petit nid propre et confortable pour décanter! Qui plus est, avec une magnifique terrasse qui nous fera admirée de jolis couchers de soleil sur le Nil et le Temple de Louxor!

La terrasse confortable qui surplombait le temple de Louxor. Les grosses machines grises, se sont des A/C pour extérieur! Quand il fait 42°C, c'est agréable!

Le temple de Louxor et son allée des Sphinx au coucher du soleil, depuis notre terrasse!

Le temple de Louxor, parlons-en justement! Le LP (Lonely Planet) nous suggérait de le visiter en après-midi et surtout d'y retourner en soirée, chose que nous avons faite! Wow! Très sympathique ce temple, et le voir le soir, c’est encore mieux! 

À l'entrée du temple (1er pylone) se dressent 2 statues gigantesques de Ramsès II assises (il y en avait 6), et un obélisque de granit rose d'Assouan (il y en avait 2, le 2e trône à la place de la Concorde à Paris)

Je vous passe les détails compliqués de la construction, et des nombreux changements apportés par différents pharaons, mais sachez que les principaux "contribueurs" son Aménophis III (1380-1352 av. J.C.) et le très célèbre Ramsès II (1279-1213 av. J.-C.), et qu’il s’agissait de la résidence d’Amon, le dieu de Thèbes, qui deviendra le dieu des dieux (Amon-Rê). Bref, ce sont de bien belles ruines et notre premier contact avec ces immenses statues représentant dieux et pharaons.

On se sent vraiment petit à côté de ces colosses!

Grande cour de Ramsès II, avec des statues à son effigie

D'autres statues, illuminées cette fois!

Le temple illuminé, depuis le centre de l'allée des Sphinx.

Hihihi!

Mais le site le plus spectaculaire est celui des temples de Karnak, également situé sur la rive est du Nil. En fait, l’allée des Sphinx du temple de Louxor rejoignait l’entrée du temple de Karnak. Les travaux de déblaiement se poursuivent d’ailleurs (enfin, se poursuivront j’espère). Nous étions tous les 2 surpris de l'immensité du lieu.

Maquette du temple, on se dit :  "ah, ça a l'air grand "! Mais quand on se retrouve à l'intérieur des murs du temple, c'est seulement à ce moment là qu'on peut comprendre combien c'est grand!

Pour reprendre les mots du LP : tout ici est colossal! Nous sommes face à un ensemble de sanctuaires, de pylônes, de statuts, de colonnes...  il y a des obélisques gigantesques, des sphinx à tête de béliers (Amon est représenté par un bélier), il y a même un lac! Tout ici est dressé pour la gloire des dieux thébains : Amon, son épouse Mout, et leur fils Khonsou, la triade thébaine. Thèbes était une grande puissance, et c’est à l’intérieur de ce temple qu’on peut vraiment entreprendre sa grandeur!

La principale partie du temple est le temple d’Amon, et représente la résidence du dieu sur terre. Il s’agit du plus grand édifice religieux jamais construit. Autour de lui on retrouve les temples de Mout, sa femme, et de Khonsou, leur fils. Tous les bâtiments se répartissent sur 2 km², et il parait que 10 cathédrales pourraient rentrer sur ce site! Bref, voici les photos!

L'allée des Sphinx à tête de bélier même au premier pylône (ou mur, ou enceinte, ou porte) qui mène à la grande cour.

Obélisque d'Hatshepsout, le plus grand d’Égypte avec ses 30 mètres.

La grandiose "grande salle hypostyle" : 5 500 m2 que recouvrent 134 colonnes papyriformes. Se retrouver dans cette forêt de colonnes est vraiment très impressionnant! Je pense que nous sommes restés assis sur la base de l'un d'eux pendant au moins 10 minutes sans parler. Et ils sont tous gravés d'hiéroglyphes, ou de bas-reliefs. C'est magnifique! C'est à couper le souffle, vraiment!

Statues de Ramsès II (il s'aimait un peu je pense!)

Vestiges des couleurs qui ornaient toutes les colonnes et le toit.

Nous avons tous les 2 beaucoup apprécié la visite de Karnak. Mes descriptions sont très faibles à comparée l'immensité du lieu. Si vous avez la chance de visiter Karnak, vous comprendrez!

Autre chose à voir sur la rive orientale : le Musée de Louxor. Nous avions déjà vu le Musée égyptien du Caire qui est très impressionnant, mais comme le LP décrivait le Musée de Louxor comme un « excellent musée », nous avons décidé d’y faire un petit tour, et nous n’avons pas été déçus! Ce musée est mieux fait que le musée du Caire. La très belle collection est vraiment bien mise en valeur, et chaque pièce est clairement identifiée avec une jolie description en anglais et en arabe. Il y a même 2 momies royales dans 2 pièces sombres (je n’aime pas les momies, mais Jipé aime bien!), et on n’a pas besoin de repayer un ticket pour les voir (comme au Caire). On retrouve même des explications sur la restauration de certaines pièces et comment elles ont été trouvées et dégagées. Plusieurs d’entre elles viennent du temple de Karnak, de Louxor, et même de la Vallée des Rois. C’est la dernière chose que nous avons visité à Louxor, et ça concluait bien tout ce que nous avions appris. 

La suite dans le prochain article!!!

 Ah oui! Pour les fine bouche... voici notre découverte de la semaine:

La fitir

La fitir est l'équivalent égyptien de la pizza! Nous amenions nos amis du moment, Manu et Violetta, dans notre resto "sur le pouce" préféré quand notre attention été porté sur le faiseur de pizza, plutôt que sur les falafel. Alléché par la chose, et Jipé et moi ayant envie d'essayer autre chose que le Kushari ou les falafel/foul, nous en avons commandé une! Le spectacle mes amis! Une minuscule boule de pâte s'est transformée en une gigantesque pâte étirée à l'excès entre les mains de maître du chef! Il a mis la garniture (poulet, boeuf, fromage, olives, poivrons, tomates), repliée la pâte par-dessus le tout et l'a mis au four. 4 touristes ont alors applaudi les exploit du chef! À mi-cuisson, il a rajouté un oeuf mélanger à du formage sur le dessus et l'a remis au four! C'était du costaud, mais c'était vraiment bon! Elle existe aussi en version dessert, avec des fruits et du sucre à la place...